Centro storico

Piazza dell’Obelisco

Nata nella seconda metà del Quattrocento come spazio civico e mercantile della Tagliacozzo dichiarata porto franco, l’antica “piazza da’ Piedi” conserva una chiara impronta urbanistica rinascimentale. Il piano era più basso e una quinta continua di portici in pietra, raggiunta da gradini, accompagnava gli edifici lungo il perimetro. Quasi tutti gli archi furono tamponati per ordine di Gioacchino Murat intorno al 1810, ma tracce e campate superstiti permettono ancora di leggere la struttura originaria. Al centro sorge la fontana dell’Obelisco, costruita tra il 1823 e il 1825 in onore di sant’Antonio di Padova: vasca ottagonale, scoglio scolpito, quattro conchiglie zampillanti e un obelisco formato da sedici bugne, concluso da un giglio e da una croce in ferro.

Da osservare

Le bifore tardogotiche, i loggiati e gli archi murati raccontano la trasformazione della piazza molto meglio di una data incisa su una targa.
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Una curiosità

Prima della fontana, il “pilozzo” di pietra serviva alla pubblica gogna dei debitori insolventi. Un sistema di recensioni finanziarie decisamente poco discreto.
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Il momento migliore

Al tramonto e dopo cena, quando i lampioni accendono le facciate colorate e la piazza torna a sembrare un piccolo teatro all’aperto.
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Borgo Vecchio, Borgo Nuovo e palazzi

Da Porta dei Marsi si entra in Piazza Argoli e si può scegliere tra due direttrici storiche. Via Borgo Vecchio attraversa il tessuto più raccolto, passando sotto l’arco di Palazzo Fallace tra vicoli, case sovrapposte e antichi accessi alle botteghe; Via Borgo Nuovo racconta invece l’espansione delle famiglie nobili e della borghesia colta tra Sette e Ottocento. Qui le facciate non sono semplice decorazione: rappresentavano il prestigio delle casate che amministravano, studiavano e governavano la città. Palazzo Resta conserva la memoria della potente famiglia legata all’amministrazione dei Colonna; Palazzo Mancini-Argoli, affacciato tra Piazza Argoli e Piazza dell’Obelisco, riunisce più corpi di fabbrica dietro una veste neorinascimentale e richiama la famiglia dell’astronomo e matematico Andrea Argoli. Palazzo Mastroddi, voluto agli inizi dell’Ottocento dal nobile Alessandro Mastroddi, si riconosce per l’eleganza neoclassica, il colore pompeiano, il cortile e lo scalone monumentale. Poco più in alto, il Palazzo Ducale degli Orsini e dei Colonna conserva finestre tardogotiche, decori rinascimentali e affreschi di corte.

Borgo Vecchio

È il percorso più intimo: passaggi coperti, archi, piccoli slarghi e visuali improvvise verso Altolaterra. Conviene percorrerlo senza affidarsi troppo alla linea retta.
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Borgo Nuovo

L’asse delle residenze di rappresentanza conduce a Palazzo Mastroddi; qui soggiornò anche il viaggiatore e pittore inglese Edward Lear durante il suo viaggio abruzzese dell’Ottocento.
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Famiglie e palazzi

Resta, Argoli, Mastroddi, Iacomini, Gattinara e Fallace hanno lasciato portali, stemmi, cortili e logge: una geografia della nobiltà locale ancora leggibile sulle facciate.
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Una pausa verde

A Piazza Duca degli Abruzzi, appena fuori Porta dei Marsi e davanti alla chiesa dell’Annunziata, il Parco della Rimembranza è un piccolo giardino botanico urbano con pini, lecci, faggi e querce, raccolto attorno al monumento ai caduti.
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Monasteri, chiese e castello di Altolaterra

Salendo da Piazza dell’Obelisco verso Altolaterra, la storia religiosa di Tagliacozzo si legge come una sequenza verticale. Il convento francescano e l’antico monastero benedettino segnano il passaggio dal centro monumentale al nucleo medievale; Santa Maria del Soccorso occupa la fenditura tra le montagne; la Via Crucis raggiunge il Calvario e, ancora più in alto, i ruderi del castello ricordano che prima dei palazzi nobiliari la città era una fortezza raccolta intorno al Monte Civita. È un itinerario da affrontare lentamente: pietra, silenzio e panorama fanno metà del lavoro.

San Francesco · chiesa e convento

La chiesa fu ultimata intorno al 1270 e conserva l’impianto medievale a navata unica, il portale ogivale e il grande rosone. Nel chiostro, ampliato tra Cinquecento e Seicento, le lunette affrescate nel 1608 narrano la vita del santo. All’interno riposano dal 1516 le spoglie del beato Tommaso da Celano, primo biografo di Francesco e autore delle più importanti vite duecentesche del santo.
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Santi Cosma e Damiano · monastero benedettino

È il complesso religioso più antico di Tagliacozzo: le sue origini sono legate a insediamenti altomedievali già ricordati in documenti carolingi e ottoniani, mentre il monastero è attestato con certezza nel XII secolo. Fu a lungo conteso tra Montecassino, diocesi dei Marsi e autorità pontificia. Il portale della corte, scolpito da Martino de Biasca nel 1452, introduce a un’architettura dove romanico, gotico e interventi rinascimentali convivono senza chiedersi il permesso.
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Santa Maria del Soccorso · la chiesa nella forca

Citata nel 1115 come Santa Maria in Furca, sorge nel passaggio naturale tra Monte Civita e La Difesa, ai margini superiori di Altolaterra. Gli Orsini e poi i Colonna la ampliarono tra Quattrocento e Cinquecento, lasciando il portico, il portale rinascimentale, il campanile e affreschi dedicati alla Vergine. Sul retro restano tracce di un antico ospedale-ricovero nato durante le epidemie di peste.
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Il Calvario e la Via Crucis

Dalla chiesa del Soccorso le stazioni della Via Crucis salgono verso la piccola chiesa del Calvario. L’edificio attuale nacque agli inizi del Settecento sopra una cappella precedente e fu completato tra il 1733 e il 1743; all’interno conserva una Deposizione dalla Croce. La salita è breve ma decisa, e offre scorci sempre più ampi sui tetti del borgo.
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Il castello sul Monte Civita

A circa 998 metri rimangono torrioni angolari, cortine e tracce del grande recinto fortificato costruito tra X e XII secolo dai conti dei Marsi, probabilmente sopra un sito più antico. Controllava Altolaterra ed era in collegamento visivo con San Donato, Tremonti e Roccacerro. Trasformato dagli Orsini e passato ai Colonna, perse progressivamente funzione e nel Seicento era già in rovina: oggi è soprattutto un luogo archeologico e panoramico, non un castello visitabile con sale e biglietteria.
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Come organizzare la salita

Dal centro si possono unire San Francesco, Santi Cosma e Damiano, Palazzo Ducale e Altolaterra; chi ha ancora passo prosegue verso Santa Maria del Soccorso e il Calvario. Il tratto fino al castello diventa un vero sentiero, con fondo irregolare e maggiore dislivello: servono scarpe adatte e condizioni asciutte. Gli edifici religiosi non hanno sempre aperture continuative, quindi è bene informarsi prima.
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L’Imele, la risorgente e i mulini

L’Imele nasce alle pendici del monte Padiglione, presso Verrecchie. In un paesaggio di calcari fratturati scorre brevemente in superficie, viene assorbito dall’inghiottitoio dell’Otre e percorre circa 2,75 chilometri nel sottosuolo, con un dislivello di quasi 200 metri, per riemergere a Capacqua: più che una sorgente, una vera risorgenza carsica. Da qui l’acqua scende nelle rapide e nelle cascatelle della Valle delle Mole. Canali e salti furono sfruttati per secoli dai mulini ad acqua — otto ruderi sono ancora segnalati lungo il percorso — per macinare cereali e alimentare diverse lavorazioni artigiane; alla fine dell’Ottocento la forza del fiume servì anche alla produzione di energia elettrica.

La passeggiata giusta

Le Mole si trova in Via dei Molini: qui il passaggio dal borgo al bosco avviene praticamente davanti alla porta. Seguendo l’Imele controcorrente si entra nella Valle delle Mole, tra cascatelle, canali, orti terrazzati e ruderi degli antichi mulini; attraversata la passerella, il Sentiero dei Muli conduce alla risorgente carsica di Capacqua. Da questo primo itinerario partono o si raccordano percorsi più alti verso il bosco, la Rocca, la Croce di Tagliacozzo e Monte La Difesa. In direzione opposta, pochi minuti a piedi riportano a Piazza dell’Obelisco e agli anelli del centro storico. Si può quindi scegliere tra acqua, bosco e architettura senza usare l’automobile — purché si distingua una passeggiata da una vera escursione.

Via dei Molini e Sentiero dei Muli · facile

Da Le Mole si risale il fiume fino alla Valle delle Mole e alla risorgente di Capacqua. È l’itinerario più breve e suggestivo: passerella, rapide, ruderi dei mulini e pannelli geologici. Calcolare indicativamente da trenta minuti a un’ora tra andata, soste e ritorno.
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Bosco e Rocca medievale · facile/moderato

Dalla zona della risorgente si può proseguire nel bosco verso i punti panoramici della Rocca. Un altro accesso ai ruderi del castello parte da Via Cappadocia, nei pressi della chiesa del Calvario: l’ultimo tratto è breve, circa quattrocento metri, ma in salita.
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Croce di Tagliacozzo, sentiero 517A · escursionistico

La Croce domina il paese a circa 1.050 metri. Il collegamento ad anello con la risorgente misura all’incirca sei chilometri e supera quasi trecento metri di dislivello. Alcuni tratti sono ripidi e possono presentare fango, vegetazione o alberi caduti: scarpe adatte e verifica preventiva delle condizioni sono indispensabili.
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Dalla Croce a Monte La Difesa · per camminatori

Il 517A è stato prolungato dalla Croce verso il panoramico Monte La Difesa, collegandosi alla rete dei sentieri più alti. È una prosecuzione da affrontare con tempo, orientamento e preparazione adeguati, non il seguito automatico della passeggiata alla risorgente.
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Via degli Amici e Croce di Tufo · itinerario lungo

Dalla risorgente si può entrare nella Via degli Amici e proseguire verso Croce di Tufo, Marsia e Roccacerro. Gli anelli completi superano facilmente i venti chilometri e sono riservati a escursionisti allenati con traccia affidabile.
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Anello dei palazzi · passeggiata urbana

Le Mole, Piazza dell’Obelisco, Piazza Argoli, Borgo Vecchio, Borgo Nuovo, Palazzo Resta, Palazzo Mancini-Argoli e Palazzo Mastroddi: un giro tranquillo da fare lentamente, cercando portali, stemmi, logge e gli archi dell’antico portico.
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Altolaterra, chiese e panorami · salita urbana

Dal Palazzo Ducale si sale verso Altolaterra — “Alto la Terra” nel parlato locale — passando per San Francesco, i Santi Cosma e Damiano, San Pietro, Sant’Antonio e San Nicola. Proseguendo verso Santa Maria del Soccorso, la Via Crucis porta alla chiesa del Calvario e ai belvedere sul Velino e sulla Marsica.
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Maneggi e passeggiate a cavallo

Verso Via Cappadocia si trova il Circolo ippico Fonte Molanova; nell’area di Piccola Svizzera operano altri maneggi e circoli ippici, tra cui Valle Verde. Le uscite vanno prenotate e vengono adattate al livello dei partecipanti: sono un’alternativa per esplorare boschi e altipiani, ma non sono tutte raggiungibili comodamente a piedi dal centro.
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